De Ford Kuga is een populaire SUV in Europa en daarbuiten. Maar waar wordt dit model eigenlijk geproduceerd? Dit artikel geeft een gedetailleerd overzicht van de productielocaties van de Ford Kuga en de factoren die een rol spelen bij de keuze van deze locaties.
De huidige productielocatie: Valencia, Spanje
Ford produceert de nieuwe Kuga in Europa in de geavanceerde fabriek in Valencia in Spanje. De fabriek in Valencia heeft een extra kapitaalinjectie van 42 miljoen euro gekregen voor de productie van hybridemodellen en de realisatie van state-of-the-art assemblagelijnen voor batterijpakketten. Op de assemblagelijnen zullen geavanceerde lithium-ion batterijen worden samengesteld voor de nieuwe Kuga Plug-In Hybrid, Kuga Hybrid en Mondeo Hybrid. Ook de productie van deze modellen gebeurt in Valencia. Het is efficiënt en duurzaam om hier ook de samenstelling van de batterijpakketten te concentreren.
Ford heeft sinds 2011 al 3 miljard euro geïnvesteerd in de productiefaciliteit in Valencia, inclusief 750 miljoen voor de nieuwe Kuga die in Europa onder meer in drie hybrideversies op de markt komt: als Kuga Plug-In Hybrid, Kuga EcoBlue Hybrid (48 volt mild hybride diesel) en de Kuga Hybrid. Voor deze laatste variant wordt nog eens 10 miljoen euro extra geïnvesteerd. Ook de nieuwe hybride varianten van de S-MAX en Galaxy zullen in Valencia worden gebouwd.
De Ford fabriek in Valencia krijgt een extra kapitaalinjectie van 42 miljoen euro voor de productie van hybridemodellen en de realisatie van state-of-the-art assemblagelijnen voor batterijpakketten.
Eerdere productieplannen en overwegingen
In eerste instantie waren er plannen om de nieuwe Kuga in Spanje te bouwen, in de fabriek waar nu nog de S-Max en Galaxy van de band rollen (de Mondeo is inmiddels gesaneerd). In het Duitse Saarlouis had men graag de productieorder voor de nieuwe SUV gekregen, maar die bouwlocatie vinden de Amerikanen te duur.
Lees ook: Gids voor de juiste autoverzekering
Saarlouis: Een fabriek in transitie
In Saarlouis loopt momenteel nog de Focus van de band, maar in 2025 valt het doek voor dit Ford model. Dat is slecht nieuws voor de Duitse fabriek waar 4.600 werknemers hun brood verdienen. Hetzelfde geldt voor het nabijgelegen leverancierspark, dat goed is voor nog eens 1.300 banen. Die gaan waarschijnlijk allemaal verdwijnen. Schrale troost voor Duitsland is dat Ford in Keulen de eerder genoemde elektrische modellen op basis van het MEB onderstel van Volkswagen gaat bouwen.
Sinds de start van de productie ruim 50 jaar geleden heeft Ford in Saarlouis meer dan 15 miljoen personenwagens gefabriceerd. Daarbij werden achtereenvolgens de modellen Escort, Capri en Fiesta in Saarlouis gebouwd. In 1998 werd op de Focus overgeschakeld. Maar voor Ford is de fabriek in Keulen altijd belangrijker geweest. Daar werken momenteel 15.000 mensen. Om de productie van de eerder genoemde elektrische modellen (naast een cross-over ook een hatchback) mogelijk te maken, gaat Ford meer dan 2 miljard euro in de Keulse fabriek investeren.
Production of the new Ford Kuga starts at Valencia
De Kuga als wereldauto
De nieuwe Kuga / Escape wordt in ieder geval een wereldauto die ook aan Australische en Chinese consumenten verkocht gaat worden. De verwachting is dat de nieuwe Kuga wat grotere afmetingen krijgt. Die uitbreidingsruimte is er nu Ford heeft besloten om geen vervolg te geven aan de grotere Edge.
Verwachtingen voor de nieuwe Kuga
- Lichter gewicht: Gewichtsbesparing is namelijk het meest effectieve recept voor een lager brandstofverbruik.
- Plug-in Hybride met vierwielaandrijving: Ford krijgt daarmee een passend antwoord op de plug-in versie van de Toyota RAV4.
- Grotere Afmetingen: De verwachting is dat de nieuwe Kuga wat grotere afmetingen krijgt.
- Verbeterd Infotainment: Wel is zeker dat Ford met de nieuwe Kuga een flinke inhaalslag gaat maken voor wat betreft infotainment.
De Amerikaanse connectie: Ford Escape
Wederom zal er sprake zijn van een Amerikaan ontwerp. Ford zal het zustermodel van de Kuga, de Escape, namelijk ook in de Verenigde Staten gaan verkopen. En de Amerikanen zijn zo eigenwijs om te denken dat zij meer verstand hebben van het ontwerpen van een (grotere) SUV dan wij Europeanen. Nou ja, misschien is dat ook wel zo.
Productie van de Ford Escape
Afgelopen januari dook er een rapport op waaruit bleek dat de productie van de Ford Escape in de assemblagefabriek in Louisville eind 2025 zou stoppen. The Blue Oval zou zich daarna richten op de Ford Bronco Sport als compacte crossover. Dit bericht werd gevolgd door opmerkingen van de vakbond United Auto Workers (UAW), die de werknemers in Louisville vertegenwoordigt, die opmerkte dat de fabriek in december zou sluiten voor een renovatie.
Lees ook: Identificatie met Rijbewijs
Ford Authority heeft van bronnen die bekend zijn met de zaak vernomen, dat de Ford Escape toch voor modeljaar 2026 geproduceerd zal worden. Dit betekent dat het huidige modeljaar niet het laatste zal zijn, zoals eerder werd beweerd. Het is echter onduidelijk of Ford de Escape ook na die datum zal blijven produceren en verkopen.
Ford-CEO Jim Farley hintte later dat de assemblagefabriek in Louisville werd omgebouwd voor de productie van de in ontwikkeling zijnde, goedkope, volledig elektrische voertuigen van het bedrijf, een opmerking die onlangs door de UAW werd herhaald. De vakbond merkte op dat de fabriek 8 tot 10 maanden gesloten zal zijn voor een “enorme verbouwing” die in december 2025, of mogelijk eerder, begint.
De Blue Oval bevestigde dit specifieke bericht niet, maar een woordvoerder zei wel: “Ford heeft in 2023 een voertuig toegewezen aan de assemblagefabriek in Louisville.
Focus op hybride en elektrische modellen
Ford introduceert nog voor het einde van 2020 maar liefst veertien geëlektrificeerde modellen in Europa. De Mondeo Hybrid heeft een zeer efficiënte aandrijflijn met een door een elektromotor ondersteunde 2.0-liter Atkinson-benzinemotor. De hybride aandrijflijn is goed voor een systeemvermogen van 140kW (187pk). Een slimme generator zorgt voor het terugwinnen van remenergie om de batterij van 1,4 kWh bij te laden. Tot wel negentig procent van de remkracht is om te zetten in elektriciteit. De Mondeo Hybrid kan korte afstanden volledig elektrisch rijden, bijvoorbeeld in de stad en in fileverkeer.
Ford's investeringen in elektrische voertuigen
Ford gaat in het Spaanse Valencia ook een volledig elektrisch model van Amerikaans ontwerp bouwen. Wellicht gaat het daarbij om de opvolger van de Mustang Mach-E. Dat is nog een betrekkelijk jong ontwerp, maar Ford verdient er nu al geen stuiver meer aan waardoor herziening dringend noodzakelijk is.
Lees ook: Volvo V70 brandstoffilter vinden
De Ford Kuga in cijfers
Hieronder een overzicht van enkele belangrijke kenmerken van de Ford Kuga:
| Kenmerk | Specificatie |
|---|---|
| Productielocatie | Valencia, Spanje |
| Hybride varianten | Plug-In Hybrid, EcoBlue Hybrid, Hybrid |
| Investering in Valencia sinds 2011 | 3 miljard euro |
| Extra investering voor nieuwe Kuga in Valencia | 750 miljoen euro |
De nieuwe Ford Kuga is per direct te bestellen voor een prijs vanaf € 43.350.