Mercedes-Benz heeft de auto min of meer uitgevonden. Het bedrijf vindt zijn oorsprong in het merk Mercedes (1901) van Daimler-Motoren-Gesellschaft (1890 - 1926) en de Benz Patent-Motorwagen (1886) van Karl Benz. Die laatste wordt gezien als de allereerste auto met een verbrandingsmotor ooit.
Sinds die tijd is Mercedes-Benz uitgegroeid tot een van de grootste en meest prestigieuze merken ter wereld. De fabrikant, die onderdeel uitmaakt van Daimler AG, heeft zijn hoofdkantoor in Stuttgart. Onder Mercedes-Benz Cars vallen Mercedes-Benz, Mercedes-AMG en Smart. Bekende modellen zijn de C-Klasse, E-Klasse, S-Klasse, G-Klasse, de SL en de sportieve varianten van AMG.
Om de vraag "Wie heeft Mercedes uitgevonden?" volledig te beantwoorden, moeten we dieper in de geschiedenis duiken en de bijdragen van verschillende sleutelfiguren en gebeurtenissen onderzoeken.
De Pioniers: Carl Benz en Gottlieb Daimler
De basis voor Mercedes-Benz werd gelegd door twee visionaire Duitse ingenieurs: Carl Benz en Gottlieb Daimler. Hoewel ze onafhankelijk van elkaar werkten, worden ze beiden beschouwd als pioniers van de automobielindustrie.
Carl Benz, geboren in 1844, wordt algemeen erkend als de uitvinder van de automobiel. In 1878 bouwde Carl Benz een tweetakt gasmotor en ontwikkelde daarna een eencilinder-viertakt verbrandingsmotor. De verbrandingsmotor stelde Carl Benz in staat om in 1886 een driewielig voertuig, de eerste auto, aan te drijven. Van de driewieler bouwde de firma van Carl Benz in Mannheim een kleine serie die ook werd verkocht in het buitenland.
Lees ook: Fiat 500 Isofix bevestiging uitgelegd
Op 29 januari 1886 ontving Karl Benz het patent op zijn voertuig onder octrooinummer 36423.
Schakelen, koppelen en wegrijden ✅🚗| Zonder te laten uitvallen!😱
Gottlieb Daimler, geboren in 1834, was een andere sleutelfiguur in de vroege ontwikkeling van de auto. In 1885 begon hij zijn eerste auto op te bouwen. Het chassis had veel weg van een combinatie van een rijwiel (wielen, ketting en buizenframe) en een paardenrijtuig (zitbank en opstap). De achterin geplaatste horizontale eencilinder viertaktmotor van 0,7 pk had een elektrische ontsteking en de aandrijving werd door drijfriemen en kettingen op de achterwielen overgebracht.
Zowel Daimler als Benz bleken niet van elkaars activiteiten op de hoogte te zijn totdat zij patent kregen op hun uitvindingen en hun producten op de motortentoonstelling in München exposeerden. Beiden hadden nu hun eigen fabriek en verkoopstaf om hun uitvindingen verder te ontwikkelen en succesvol aan de man te brengen.
Op 6 maart 1900 overleed Gottlieb Daimler op 65-jarige leeftijd.
Inmiddels had zoon Paul goede contacten met de Oostenrijks-Hongaarse consul-generaal in Nice, Emil Jellinek, die wild enthousiast was over de Daimler-producten. Hij verkocht tientallen van deze voertuigen aan zijn rijke relaties in Frankrijk. Jellinek gebruikte als pseudoniem Mércèdes, de naam van zijn knappe dochter. Na tal van sportieve overwinningen bedong Jellinek, die inmiddels een kleine 40 procent van de totale autoproductie van Daimler aan de man bracht, dat alle Daimlers voortaan Mercedes (zonder de streepjes) genoemd moesten worden.
Lees ook: Hoe bandenmaat bepalen?
Karl Benz wist in de racerij minstens zoveel belangstelling te trekken als de ‘Mercedes-wagens’ van Daimler. De beide firma’s zouden zich niet alleen maar toeleggen op de personen- en racewagens, maar ook op bedrijfswagens, autobussen en motorenbouw.
Inmiddels was het voor beide fabrikanten bijzonder moeilijk geworden hun producten op een niet erg koopkrachtige markt af te zetten. Die omstandigheden brachten in 1924 de directies van Daimler Motoren Gesellschaft (DMG) en Benz & Cie ertoe samen te gaan werken, op grond van de overweging dat een toekomstige fusie een versterking zou betekenen op alle fronten. Zij sloten hiertoe een “overeenkomst met wederzijdse belangen”, dat geldig zou zijn tot 2000.
In 1926 kwam het tot een volledige fusie en werd Daimler-Benz AG geboren. Vanaf dat moment droegen de autoproducten de naam Mercedes-Benz.
Vanaf dit historische moment brak er voor de fabrikant een eclatant verkoopsucces aan. Zelfs in de crisisjaren wist Mercedes-Benz de glorieuze S/SSK te verkopen. In 1936 startte de fabriek met de productie van een goedkopere serie met de type-aanduiding 170 V.
Innovaties en Doorbraken
Mercedes-Benz staat bekend om zijn voortdurende innovaties en technologische doorbraken in de auto-industrie. Hier zijn enkele opmerkelijke voorbeelden:
Lees ook: Alles over de distributie van de VW T-Roc
- 1936: De eerste personenwagen met een dieselmotor (260 D).
- 1954: De eerste auto met directe injectie (300 SL ‘Gullwing’).
- 1978: Het eerste ABS-systeem (450 SEL 6.9).
- 1981: Het eerste serieproductiemodel met airbags (S-Klasse).
Deze innovaties hebben niet alleen de veiligheid en prestaties van auto's verbeterd, maar ook de normen voor de hele industrie verhoogd.
Het Mercedes-Benz Logo
Het beroemde logo van Mercedes-Benz, de driepuntige ster, werd voor het eerst gebruikt in 1909 en symboliseert Daimlers visie om motoren te bouwen voor vervoer op land, zee en in de lucht. De ster is sindsdien uitgegroeid tot een wereldwijd herkenbaar symbool voor luxe, kwaliteit en technologische innovatie.
Mercedes-Benz Vandaag
Met meer dan een eeuw aan innovatie blijft Mercedes-Benz een toonaangevende naam in de auto-industrie, bekend om zijn voortreffelijke techniek, luxueuze ontwerpen en baanbrekende technologieën.
Bezoek de Musea
Voor autoliefhebbers en geschiedenisenthousiastelingen zijn er verschillende musea die een diepgaande blik bieden op de rijke historie van Mercedes-Benz.
1. Fabriek in Sindelfingen
In Sindelfingen staat een grote Mercedes-Benz fabriek. Er werken 39.000 mensen en er rollen tussen de vier- en vijfhonderdduizend auto's per jaar van de band. Bij de montageafdeling is er speciaal voor de bezoekers een loopbrug. Iedereen kan het werk van dichtbij bekijken zonder te storen en de verschillende modellen onder ons door zien komen in alle kleuren. Machines en robots spelen een ondergeschikte rol, hier wordt 95% van het werk door mensen gedaan.
Vanuit Sindelfingen komen de auto's naar het klantencentrum even verderop, dertig per trein en vijftig per vrachtauto, vanwaar ze naar hun bestemmingen gaan.
2. Museum in Stuttgart
Het Mercedes-Benz Museum in Stuttgart is een absolute aanrader. Over geen enkel automuseum in de wereld is al zoveel geschreven en het is een landmark voor Stuttgart en voor de onderneming. Het museum vervangt het oude van 1986 dat nog verscholen lag op het fabrieksterrein.
De bezoeker maakt een dynamische reis door de tijd en de wandelaar gaat naar zeven zogeheten Mythos-ruimten. Op de begane grond begint een reis terug in de tijd en aan de muren van de open ruimte worden filmbeelden geprojecteerd. Die bewegen met de liften mee en worden steeds ouder. In Mythos 2 draait om de geboorte van het merk Mercedes in 1901. Uhlenhaut Coupé, in feite een racewagen met sportcarrosserie.
In de Galerie der Helfer staan bijzondere auto's van bijzondere mensen, zoals die van bondskanselier Adenauer, Lady Diana en de paus. Op enkele verdiepingen is het totale huidige aanbod op soort uitgestald, waar je er kunt kijken, zitten, voelen, oordelen en als je wilt natuurlijk ook kopen.
3. Auto- und Technik Museum in Sinsheim
Dit museum is een prachtige aanvulling op de presentatie in Stuttgart. De jaren twintig en dertig zijn ruim vertegenwoordigd. Het museum is een toeristische trekpleister van de plaatselijke VVV.
In Sinsheim staat een supersonische vliegtuig dat deel uitmaakt van het Auto- und Technik Museum. Techniek vat men hier in de breedste zin van het woord op. De verzameling is één van de grootste van Europa en trekt iedereen met belangstelling voor historie en techniek.
Conclusie
Hoewel Carl Benz vaak wordt genoemd als de uitvinder van de auto, is de geschiedenis van Mercedes-Benz het resultaat van de inspanningen van vele pioniers en innovators. Van de eerste patenten van Benz en Daimler tot de moderne technologische hoogstandjes, Mercedes-Benz blijft een symbool van excellentie en innovatie in de auto-industrie.