Er is een tijd van komen en een tijd van gaan. Dat laatste is het geval voor oude bekenden als de Ford Fiesta en Focus. Maar niet getreurd, want voor andere oude bekenden is juist nu de tijd van komen, zo bewijst Ford deze nieuwe elektrische Explorer. Oude naam, nieuwe auto.
De Ford Explorer EV markeert een nieuwe fase in het elektrische rijden. Dit volledig elektrische voertuig combineert de bekende Amerikaanse robuustheid van Ford met een design dat specifiek is afgestemd op de Europese markt. In deze review duiken we dieper in de unieke kenmerken van de Ford Explorer EV en waarom dit model de toekomst van avontuurlijk rijden vertegenwoordigt.
Deze Ford Explorer Extended Range maakt namelijk gebruik van het MEB-platform van VW, dat je kent van auto’s als de ID.3 en ID.4. Maar daar houdt de vergelijking tussen de twee ook wel direct op, want Ford is er goed in geslaagd om op het bestaande platform z’n eigen ding te doen. Qua maat valt ie precies tussen de genoemde Duitsers in en Ford weet zelfs wat extra kilometers uit de accu te persen. Ook als het om het design gaat, tapt Ford uit een ander vaatje.
De Ford Explorer EV is niet zomaar een nieuw model: hij luidt een nieuw tijdperk in voor Ford in Europa. Waar het merk lange tijd vasthield aan eigen platforms, kiest het nu voor samenwerking. De Explorer is namelijk gebouwd op het modulaire MEB-platform van Volkswagen - dezelfde elektrische basis die je ook vindt onder de ID.4, de Cupra Tavascan en de Skoda Enyaq.
Met het MEB-platform heeft Ford een beproefd fundament in huis gehaald. De combinaties van batterijen en elektromotoren die in de Explorer worden aangeboden, zijn identiek aan die van de Volkswagen ID.4 en ID.5.
Lees ook: Alles over de nieuwe Ford Explorer EV
Toch moeten we de modellen niet als concurrenten zien, volgens Ford. De gedachte is dat de Ford Explorer, Volkswagen ID.4, Ford Capri en Volkswagen ID.5 elkaar precies aanvullen, in die volgorde van klein naar groot. Concurrenten van andere merken in dit segment zijn onder meer de Skoda Enyaq, Tesla Model Y, Hyundai Ioniq 5, Kia EV6, Nissan Ariya, Toyota bZ4X, Renault Scenic en de Peugeot E-3008.
Ford Explorer - AutoWeek Review
Design en exterieur
De elektrische SUV is onder leiding van de Nederlander Amko Leenarts ontworpen. De designers hebben het stoere, onverwoestbare karakter van de Amerikaanse Explorer willen vertalen naar de smaak van Europa. Wat ons betreft is het team van Leenarts in deze missie beslist geslaagd. De hoge, vierkante neus, de lange rechte daklijn en de vorm van de koplampen en achterlichten geven de Explorer iets onverschrokkens.
De Explorer is vierkant, glad, dik, strak en rustig. Verwacht dus geen overbodige tierelantijnen, lijnen, vouwen of diffusers. Z’n neus kenmerkt zich door twee uitgesproken koplampunits die worden verbonden door een zwarte balk waarin de modelnaam is verwerkt. Daaronder geen nepgrilletje, maar gewoon een strak in carrosseriekleur gespoten geheel met het ovale Ford-logo fier in het midden.
Het drukste element in het design van de Explorer is misschien nog wel het achterste zijruitje, dat wordt opgeleukt met een kek patroontje. Het smal ogende achterruitje zorgt in combinatie met de vaste dakspoiler dat het kontje lekker sportief oogt. En ook hier heeft Ford zich aan de Bouvriaanse ‘less is more’-filosofie gehouden. Geen opsmuk, afleidende elementen of andere toestanden die er niet toe doen. We hebben zo’n vermoeden dat deze auto er over een aantal jaar nog fris uitziet. Iets dat we niet kunnen zeggen van sommige wel erg druk vormgegeven concurrenten.
Leuke vondst: het formaat van de achterste zijruitjes wordt gemaskeerd door een streepjespatroon in de vorm van een surfzeil of haaienvin. Als je vanaf de bestuurdersstoel schuin naar achteren kijkt, heb je echter vrijwel onbelemmerd zicht op het verkeer. In tegenstelling tot heel veel andere elektrische SUV’s is de Explorer rondom heel overzichtelijk.
Lees ook: Ford Edge: een gedetailleerde analyse
Qua uiterlijk weet de Explorer zich verrassend goed los te maken van zijn Volkswagen-basis. De neus oogt hoog en gespierd, met een gesloten grille die visueel kracht uitstraalt en een uitgesproken lichtsignatuur die direct opvalt. Ford koos duidelijk voor een stoer en herkenbaar front, zonder overdadige lijnen of drukke details. De zijkant is strak en overzichtelijk, met een vrij rechte daklijn, forse wielkasten en grote velgen die bijdragen aan het robuuste karakter. De carrosserie oogt solide, met een subtiele hint naar avontuurlijk gebruik - zonder overdreven offroad-pretenties. Aan de achterkant zien we een wat rustiger ontwerp, met horizontale led-achterlichten en een bescheiden ‘Explorer’-aanduiding op de klep. Dankzij slimme verhoudingen en cleane oppervlakken maakt de auto een volwassen en moderne indruk.
Wat ook Ford hier niet lukt overigens, is om een paar knappe velgen onder de Ford te schroeven. Dan doet iedereen zo zijn best om van de ID.4 basis een stoere auto te maken en dan zetten ze er 13 in een dozijn EV velgen onder.
Interieur: Comfort en technologie
Ook het interieur van de Explorer steekt doordacht en functioneel in elkaar. Van het centrale bedienings- en multimediascherm is de hellingshoek in kleine trapjes te verstellen, zodat alle tegels op het touchscreen voor iedereen goed onder handbereik zijn en je vervelende reflecties kunt elimineren. Met het scherm helemaal rechtop, heb je toegang tot een kluisje achter het scherm, dat met het afsluiten van de auto op slot wordt gedraaid. De hendel met draaiknop achter het stuur, voor het kiezen van de rijrichting, herkennen we uit de ID-modellen van Volkswagen.
Binnenin verrast de Ford Explorer EV met zijn ruimte en overzichtelijke indeling. De zitpositie is hoog, met een goed uitzicht rondom en een brede middenconsole die het gevoel van een stevige SUV onderstreept. De stoelen voorin zijn breed en comfortabel, met voldoende zijdelingse steun en een lange zitting die ook bij langere ritten prettig blijft aanvoelen. Achterin profiteren inzittenden van royale beenruimte, ook als de voorstoelen ver naar achteren staan. De bagageruimte is niet gigantisch, maar praktisch van vorm en voorzien van een dubbele bodem.
Een opvallend element is het grote, verticaal geplaatste 17-inch infotainmentscherm dat qua kijkhoek kantelbaar is - iets wat je zelden ziet in dit segment. Achter het scherm schuilt een verborgen opbergvak: handig voor kleine spullen. Het infotainment-systeem werkt soepel en is overzichtelijk, al zijn de mogelijkheden beperkter dan bij sommige concurrenten. Qua uitstraling zet Ford in op rust en eenvoud. Het dashboard oogt strak en modern, maar niet overdreven high-tech. De gebruikte materialen voelen degelijk aan, al missen sommige oppervlakken de luxe uitstraling van premiummerken.
Lees ook: Ford Explorer in Europa
Tussen de voorstoelen is een MegaConsole met een inhoud van 17 liter gecreëerd. Groot genoeg om een paar flessen frisdrank in op te bergen of je laptop of handtas uit het zicht in onder te brengen. Sowieso biedt de Explorer veel ruimte. Door de vlakke vloer zit je op de achterbank weliswaar met opgetrokken knieën, maar over de been- en hoofdruimte hoor je niemand klagen. De kofferbak meet 470 liter, met de achterbank plat past er 1.422 liter in.
Ford heeft een naam hoog te houden als het gaat om ‘lekker rijdende auto’s’. Elke versie van de Focus kon je meenemen de bergen in en dan bergaf een goed stukje lol hebben. Bij de Explorer EV moet je even je verwachtingen aanpassen. De afstemming van het onderstel voelt niet erg uitgebalanceerd. Het is niet sportief maar ook niet echt comfortabel. Het lijkt alsof hier nog wel winst is te behalen in de afstelling. Een licht weeïg gevoel kan zich wel meester van je maken op de passagiersstoel of op de achterbank. Dit zal ook te maken hebben met de rijstijl. Maar om maar aan te geven, zowel ikzelf als Wouter herkenden dit.
In het gebruik is de Explorer gewoon wat je er van verwacht: een gemakkelijke en ook praktische (hij heeft een FRUNK!) gezinsauto, met een bagageruimte van 470 liter en 1.400 liter met neergeklapte achterbank. In de stad valt overigens ook op dat je niet heel veel gevoel hebt in het rempedaal. De eerste paar remacties blijk je ook gewoon harder te moeten trappen dan je had verwacht.
Prestaties en rijgedrag
‘Onze’ Explorer (de Extended Range AWD) is de leukste die je kunt kopen: twee motoren, vierwielaandrijving, 340 pk en een fors koppel van 679 Nm. Hij is vlot zat, zelfs in zijn meest beschaafde rij-modus, maar het sturen is wel even wennen. Veel te licht, en daardoor weinig communicatief. Niet echt des Fords. Dat wordt anders als we het standje Sport kiezen. Het stuur geeft dan net wat meer tegendruk, waardoor het veel toffer en fijner wordt om bochtjes aan te snijden.
Een bijkomend voordeel is dat de auto in zijn sportiefste modus meer afremt op de elektromotor en daardoor ook nog wat extra regenereert. Ook dat missen we een beetje in de standaardmodus. De oplossing: een gepersonaliseerde rijmodus samenstellen waarbij je het sturen en de rijdynamiek sportief houdt, maar niet constant het volle vermogen aanspreekt - en dus je rijbereik in stand houdt. Trouwens: ja, hij heeft een B-stand. Maar met die ingeschakeld wordt het remmen op de motor weer iets té.
Ford wilde namelijk dat de Explorer als een échte Ford zou rijden. Vrij vertaald: verfijnd. Wat echter opvalt is de stevigheid van de schokdempers. Als je hoogstaand veercomfort op waarde schat, dan ervaar je de auto mogelijk als wat (te) stug en stuiterig. Adaptieve schokdempers zijn niet leverbaar.
Wanneer er even geen ander verkeer op de testroute te bekennen is, ondergaan we het meer dan toereikende motorvermogen door het rechterpedaal diep in te trappen en vallen we bochten met meer bravoure aan. De Explorer reageert scherp op de besturing en volgt zonder ongecontroleerde bewegingen de ingestuurde lijn. Een paar korte opeenvolgende doordraaiers en de Explorer gedraagt zich haast speels. Iets wat je eerder zou verwachten van een wat sportiever model als de Capri.
De geteste versie, de Extended Range RWD, beschikt over een elektromotor op de achteras met een vermogen van 210 kW (286 pk). Daarmee is de Explorer snel genoeg voor elke situatie. De sprint naar 100 km/u duurt net iets minder dan 7 seconden, maar dat voelt niet sensationeel - eerder soepel en moeiteloos. Bij normaal gebruik blijft het geluidsniveau laag, met nauwelijks wind- of bandengeruis.
Overigens is de Ford Explorer EV niet zomaar een Volkswagen met een andere carrosserie. Ten opzichte van het VW-platform is de wielophanging aangepast. In goede Ford-traditie rijdt de Explorer daardoor wat steviger en scherper dan de Volkswagen.
Afhankelijk van de uitvoering is de 100 km/u in 8,7 of slechts 5,3 seconden bereikt, met een topsnelheid van 160 tot 180 km/u. Allemaal prima waarden. Wij reden met de Extended Range RWD Premium, die de standaardsprint in 6,4 seconden zou moeten doen. Het belangrijkste is dat hij in de praktijk altijd voldoende krachtig aanvoelt en je nooit vermogen tekort komt.
De Ford Explorer EV bewijst zich in deze test als een gebruiksvriendelijke, aangename en ruime EV die ook nog eens behoorlijk zuinig is. We komen met gemak onder de 20,0 kWh per 100 kilometer, terwijl koude regen het kwik in onze testweek richting het vriespunt drijft, in elk geval voor het gevoel. Je bewijst jezelf een dienst met de Extended Range, waarbij je zelfs in winterweer 400 kilometer ver komt.
Batterij en actieradius
De Ford Explorer EV is beschikbaar in twee varianten: de Standard Range (52 kWh) en de Extended Range (77 kWh). De Extended Range biedt een indrukwekkende actieradius van maar liefst 602 km, ideaal voor lange reizen zonder je zorgen te maken over het opladen.
Met een snellaadfunctie kan de Explorer EV in slechts 25 minuten van 10% tot 80% worden opgeladen. Hierdoor kun je tijdens een korte pauze weer snel de weg op, zonder lange wachttijden bij de laadstations.
In de testauto - een Explorer Extended Range RWD in Premium-uitvoering - gaat het daarbij om een batterijpakket met een bruikbare capaciteit van 77 kWh. Volgens de WLTP-berekeningen doorbreekt de Explorer daarmee de magische grens van 600 kilometer. Met een opgegeven WLTP-verbruik van 14,5 kWh/100 km zou de batterij namelijk pas leeg zijn bij … 602 km. Hoe dan ook een knappe prestatie, al wordt het in de praktijk een hele kluif om die afstand uit een volle batterij te persen. Een actieradius van 450 à 500 kilometer, bij een gemiddeld verbruik van 17,0 à 17,5 kWh/100, lijkt een stuk reëler. Snelladen gaat met een piekvermogen van een niet bijzonder indrukwekkende 135 kW. Van 10 naar 80 procent opladen duurt in het gunstigste geval 28 minuten.
Met een officiële WLTP-actieradius tot 602 kilometer biedt de Explorer meer dan genoeg bereik voor woon-werkverkeer én vakantieritten.
Voor alle drie de batterijversies geeft Ford een DC-snellaadtijd op van 25 tot 28 minuten, uitgaande van een laadsessie van 10 naar 80%. De grotere batterijcapaciteit van de Extended Range wordt namelijk gecompenseerd door een hoger snellaadvermogen: 185 kW. Vreemd genoeg hoort die waarde alleen bij de AWD en is de Extended Range RWD met 135 kW juist de ‘langzaamste’.
Je kunt de lithium-ion batterij vullen met maar liefst 185 kW aan snellaadvermogen, dat is echt indrukwekkend in dit segment en is bijna nergens elders te vinden voor 42 mille en een beetje. Je hoeft op die manier bij een vulbeurt van 20 naar 80 procent ongeveer 26 minuten aan de laadpaal te staan.
Overzicht van de modellen, accu en actieradius:
| Model | Accu | Range | pk (kW) | Prijs |
|---|---|---|---|---|
| Standard Range RWD | 52 kWh | 384 km | 125 (170) | €41.450 |
| Extended Range RWD | 79 kWh | 602 km | 286 (210) | Vanaf €43.850 |
| Extended Range AWD | 79 kWh | 576 km | 340 (250) | Niet beschikbaar |
Uitrusting en opties
Absoluut een sterk punt van de Explorer is zijn rijke uitrusting. Standaard beschikt de auto over een elektrisch verstelbare bestuurdersstoel met een groot verstelbereik, verwarming én massage. En dat voor een vanafprijs van 40.350 euro (Standard Range 52 kWh). Eveneens standaard zijn 19-inch wielen, LED-koplampen, smartphone-integratie plus een draadloze lader, het kantelbare 14,6-inch multimediascherm en een heel arsenaal veiligheids- en rijhulpsystemen.
Voor 4.000 euro meer wordt de Premium-versie afgeleverd. Die heeft onder meer 20-inch wielen, een uitgebreid audiosysteem van Bang & Olufsen, een elektrisch bediende achterklep en matrix LED-koplampen. Die bieden je lichaam een nog betere ondersteuning dan de vrij brede standaardzetels.
Standaard beschikt de Ford Explorer EV al over draadloos Apple CarPlay/Android Auto en spraakbediening. De DAB+-radio is gekoppeld aan een audiosysteem met zeven speakers en een in het dashboard verwerkte soundbar. Ook Ford Pass Connect met 4G-modem is inbegrepen, evenals ‘connected’ navigatie met EV-functies en over-the-air-updates. Kies je voor uitrustingsniveau Premium, dan komt hier nog een draadloze smartphone-lader en USB-C-aansluitingen achterin bij. Optioneel is dat ook voor de lagere niveaus verkrijgbaar.
De Premium-versie van de Extended Range RWD heeft een prijs vanaf 55.850 euro. Daarmee positioneert Ford zich scherp tegenover andere elektrische SUV’s met vergelijkbare prestaties en actieradius.
De Ford Explorer Cargo
Bij Ford is er een grote klant die vroeg om een specifieke aanpassing voor zijn medewerkers. Het moest de luxe en het comfort van een volledig elektrische SUV zijn, maar dan wel met de functionaliteit van een bestelauto. Zo ontstond de Explorer Cargo, waarbij Ford de auto voorzag van een vlakke laadvloer. Dat idee is niet nieuw, al sinds de invoering van de BPM in de jaren negentig worden SUV’s omgebouwd naar grijs kenteken. In combinatie met een elektrische aandrijving is het wel een frisse stap.
Een officieel grijs kenteken is hier niet meer aan de orde, omdat het BPM bedrag bij een elektrische Explorer toch al minimaal is. De Explorer hebben we al uitgebreid getest. De auto staat op het MEB platform van Volkswagen en deelt daarmee zijn basis met de ID.4.
Dankzij de speciaal ontworpen laadvloer met een slim opbergvak voor de laadkabel benut je de ruimte optimaal. Dat levert meer dan 1.400 liter laadvolume op. De laadruimte meet 1.380 millimeter in de lengte en 1.300 millimeter in de breedte, met een insteekhoogte van 740 millimeter.
Het maximale laadvermogen van de Explorer Cargo bedraagt 595 kilo.
De Cargo conversiekit is beschikbaar vanaf € 1.950,41 inclusief montage. Daarmee levert Ford een complete oplossing voor ondernemers die emissievrij willen rijden zonder in te leveren op praktisch gebruiksgemak.