De Ford Mustang, geïntroduceerd in 1964, staat als een blijvend symbool van Amerikaanse kracht en stijl. Deze iconische auto was een baanbrekende creatie van Ford, die de geest van de jaren zestig vastlegde en de autobranche revolutioneerde. Gelanceerd als antwoord op de vraag naar compacte, sportieve voertuigen, bood de Mustang een perfecte combinatie van prestaties en betaalbaarheid. Zijn gestroomlijnde ontwerp, gekenmerkt door een lange motorkap en korte achterkant, sprak een jeugdig publiek aan dat op zoek was naar iets opwindends en anders. Onder de motorkap was de Mustang beschikbaar met verschillende motoren, van de basismotor met zes cilinders tot de krachtige V8’s, gericht op een breed scala van bestuurders.
De Ford Mustang uit de eerste generatie is meer dan alleen een auto; het is een stuk Amerikaanse autohistorie dat nog steeds enthousiastelingen over de hele wereld boeit. Zijn tijdloze ontwerp, gekoppeld aan een reeks krachtige motoren, waarborgt zijn plaats in de harten van degenen die niet alleen een vervoermiddel waarderen, maar een rollend kunstwerk.
De Shelby GT350: Een Krachtige Uitbreiding
Een van de meest iconische momenten in de geschiedenis van de Mustang vond plaats in 1968 met de release van de high-performance Shelby GT500. Verder dan zijn prestatievermogen werd de Mustang een cultureel fenomeen.
1966: Een Overgangsjaar voor de Shelby GT350
Het jaar 1966 wordt een overgangsjaar voor de Ford Mustang Shelby. Ford heeft met lede ogen aangezien hoe miserabel de Shelby verkoopcijfers in 1965 waren, en probeerde de populariteit van de GT350 een boost te geven. Dit deden zij op verschillende manieren. Vanaf 1966 werd allereerst een andere naam gekozen, zodat de auto duidelijk afweek van de standaard Mustang. De nieuwe naam van de auto werd “Shelby GT350”, dus zonder het woord Mustang in de naam.
Aangezien het concept van de “race georiënteerde” Shelby, in 1 enkele uitvoering (alleen in de kleur wit en zonder enige opties) absoluut niet tot goede verkopen had geleid, probeerde Ford de auto op andere manieren te vermarkten. De ideologie van normale autoverkopen (met verschillende kleuren en optie mogelijkheden) werd dus ook toegepast op de Shelby GT350. Vanaf 1966 is de Shelby GT350 daarom in meerdere kleuren, in meerdere uitvoeringen en verschillende opties, leverbaar.
Lees ook: Ford Garages: Nederland en Antwerpen
De basis van de ’66 Shelby GT350 was nog steeds identiek aan model 1965: de Windsor V8 motor met 289 CUI en 306 PK. Wel luisterde men naar de klanten en werd de GT350 een stuk comfortabeler gemaakt. De auto werd hiermee aantrekkelijker voor de gewone rijder.
Zo had de auto nu ook een achterbank, waren meerdere kleuren mogelijk (naast Wimbledon white nu ook blauw, rood, groen en zwart) en kon de klant ook een automaat bak (automatische transmissie) kiezen. De neus van de auto kreeg een nieuwe grill. Voor de achterwielen werden luchthappers voor de remmen geplaatst. Deze rem luchthapper is overigens dé manier om een ’66 Shelby GT350 eenvoudig te onderscheiden van een ’65 GT350. De kieuwen (louvres) op de C-stijl werden in 1966 vervangen voor een ruitje. Daarnaast werd de accu niet meer in de kofferruimte geplaatst (zoals in veel ’65 modellen), maar standaard onder de motorkap. De motor werd vanaf 1966 Ford blauw gespoten met uitlaten die aan de achterzijde uitmondden (het 1965 model had side pipes).
De Shelby GT350’s uit 1965 en 1966 werden geleverd vanuit de Ford-fabriek in San Jose (de fabriek lag in het noorden van Californië, een half uur onder San Francisco, buiten het stadje San Jose). De fabriek sloot in 1983 vanwege felle concurrentie van Japanse automerken, en de oude fabrieksgebouwen zijn nu in gebruik als de ‘Great Mall of the Bay Area’, in het stadje Milpitas.
Restoring a 1965 Shelby GT350 with factory-correct details
Hertz en de "Rent-A-Racer"
Om de populariteit van de GT350 te boosten werd autoverhuurbedrijf Hertz gelokt om 1.002 GT350’s af te nemen voor het verhuurprogramma. Niet geheel toevallig was Ford ook grootaandeelhouder bij Hertz ;-). Om de deal te beklinken werd afgesproken dat de verhuurde GT350’s aan het einde van de huurperiode zouden worden terug geleverd aan Ford, om (na opknappen) wederom verkocht te worden als de GT350H. Alleen al met die ene order van Hertz werden de verkoopcijfers van 1965 in één keer verdubbeld.
Hertz startte een speciaal programma die ‘Rent-A-Racer’ zou gaan heten. Mensen konden een sportieve Shelby GT350 huren, met een unieke Hertz look. Daarmee boorde Hertz ongewild ook een unieke markt aan: met enkele kleine aanpassingen voldeed de Hertz Shelby aan alle eisen van race wedstrijden. Die aanpassingen kon de klant zelf doen, zoals een rolkooi inbouwen (een rolbeugel was pas vanaf 1967 een standaard item in de Shelby). Zo konden de klanten (met een huur auto) dus deelnemen aan race wedstrijden. Veel Hertz Shelby’s werden dan vrijdag gehuurd en op zondag (na de race) terug gebracht.
Lees ook: Kuga Problemen en Oplossingen
Productiecijfers en Cabriolets
In 1966 werden in totaal 2.378 Shelby GT350’s gebouwd, een vervijfvoudiging van 1965. Naast de reguliere Shelby GT350, werden in 1966 ook een aantal cabriolets als test gebouwd. Er zijn er heel weinig gebouwd en aanvankelijk was er veel onduidelijkheid rondom de GT350 Cabriolets van 1966. Aanvankelijk dacht men dat er aan het einde van de productie van de GT350 in 1966 in totaal zes cabrio’s waren gebouwd. In 1987 werd echter documentatie van Carroll Shelby gevonden die het tegendeel zou beweren.
Alle vier de cabrio’s uit 1966 zijn in verschillende kleuren gespoten: Ivy Green, Red, Sapphire Blue en Springtime Yellow. Twee cabrio’s zijn uitgerust met automaat versnellingsbakken, de twee andere auto’s zijn uitgerust met de handmatige 4-bak. Deze vier cabrio’s zouden de enige vier Shelby’s zijn die in de eerste twee jaar van de Shelby’s airconditioning kregen.
De Eerste Generatie Ford Mustang: Een Blijvend Icoon
De eerste generatie van de Ford Mustang is wellicht de meest iconische Amerikaanse klassieker. Geen wonder dat dit model een van de best verkochte Ford’s ooit werd. Van de eerste generatie Mustang werden 607.000 exemplaren verkocht tot 1967, wat de verkopen van het A-model van Ford overtrof. Door het succes van de Mustang volgden andere Amerikaanse merken het voorbeeld van Ford met onder meer de Chevrolet Camaro, AMC Javelin en de Dodge Challenger.
De eerste generatie van de Ford Mustang is niet alleen populair in de Verenigde Staten, maar ook in Europa. Dit blijkt uit een onderzoek van Hagerty. In april 1964 kwam de eerste generatie Ford Mustang op de markt. Op de eerste dag werden er 22.000 orders geplaatst en binnen vier maanden waren er reeds 100.000 verkocht. De vroege Mustang’s kenmerkten zich door de lange neus en de korte achterkant.
De eerste generatie van de Ford Mustang had in tegenstelling tot andere modellen absoluut geen films of series nodig om een icoon te worden. Wat betreft de motor was er veel mogelijk bij dit model, beginnend bij een 105 pk sterke 2.8 straight six over, een 4.7 Windsor V8 met 200 pk tot een 7.0 liter Cobra Jet V8 met 375 pk. De Mustang weet een acceleratiesnelheid te behalen van 9,2 seconden en een topsnelheid van 194 km per uur.
Lees ook: Verlaten Ford garage
Overzicht van Belangrijke Gegevens
Hieronder een tabel met enkele belangrijke gegevens over de Ford Mustang Shelby GT350:
| Jaar | Model | Aantal Gebouwd | Belangrijkste Kenmerken |
|---|---|---|---|
| 1965 | Shelby GT350 | 562 | Race georiënteerd, witte kleur, geen opties |
| 1966 | Shelby GT350 | 2.378 | Meerdere kleuren en opties, comfortabeler |
| 1966 | Shelby GT350 Cabriolet | 4 | Verschillende kleuren, automaat en handgeschakeld |
Deze tabel geeft een overzicht van de evolutie van de Shelby GT350 in de eerste jaren van zijn bestaan, van een racegerichte auto tot een meer comfortabele en luxueuze sportwagen.