De Škoda Octavia is een auto met een rijke geschiedenis, die teruggaat tot 1959. In de afgelopen decennia heeft de Octavia zich ontwikkeld van een eenvoudige gezinsauto tot een van de populairste modellen in Europa. Laten we eens dieper ingaan op de fascinerende reis van deze iconische auto.
De Eerste Škoda Octavia (1959-1971)
De allereerste Škoda Octavia zag het levenslicht in 1959.
Skoda Octavia - Eerste kennismaking
In 1960 volgde de verlengde Combi-versie, die zowel in eigen land als daarbuiten al snel enorm populair werd. In de stationwagon vonden vijf inzittenden een ruime zitplaats. De inhoud van de grote bagageruimte bedroeg 690 liter. De eerste Octavia Combi bleef tot 1971 in productie. Van die eerste generatie werden tot 1971 in totaal 365.400 exemplaren gebouwd.
De Moderne Škoda Octavia (1996-heden)
Na een lange afwezigheid introduceerde Škoda in 1996 de moderne Octavia. Deze ‘moderne’ Octavia was een stuk praktischer door zijn 5-deurscarrosserie met grote achterklep. Ook de grote bagageruimte maakte indruk. In 1997 introduceerde Škoda de moderne Octavia Combi.
De Octavia ‘mark II’ werd in 2004 onthuld, ook op de Autosalon van Genève. Ten opzichte van zijn voorganger kreeg hij verschillende motoren, modernere technologie en een robuuster uiterlijk. De grote grille werd trapeziumvormig, terwijl de voorbumper nu naadlozer overliep in de carrosserie. De buitenspiegels werden voorzien van richtingaanwijzers en de B-stijlen groeiden opnieuw een stukje in formaat. Datzelfde jaar arriveerde ook de nieuwe Octavia Combi, met een bagageruimte van 580 liter (1.620 liter met de achterbank neergeklapt). Ook volgden een vierwielaangedreven versie - de Octavia Combi 4×4 - en de sportieve Octavia RS, die in beide carrosserievarianten leverbaar werd.
Lees ook: Made in Slovakia: De Kia Sportage
De derde generatie van de Octavia en Octavia Combi werd op 11 december 2012 aan de wereld gepresenteerd, vanuit het Skoda Museum in Mladá Boleslav. Zes dagen later ging de productie al van start. Voor het ontwerp met de tijdloze, hoekige vormen tekende Jozef Kabaň. De auto werd gebouwd op het nieuwe MQB A-platform.
Afgelopen november trok Škoda het doek van de nieuwste generatie van zijn populairste model. Bijzonder was dat de Combi-versie ditmaal eerst werd gepresenteerd, vóór de hatchback. Deze vierde-generatie Octavia Combi staat op het vernieuwde MQB-platform, eenvoudig aanpasbaar met het oog op elektrificatie. Daarom is de Octavia Combi IV voor het eerst ook leverbaar als mild-hybride en als plug-in hybride. Het interieur is eveneens geheel van deze tijd, met niet eerder zo’n grote nadruk op digitalisering. Jozef Kabaň gaf de aanzet voor het design.
Inmiddels telt de Octavia vier generaties en zijn er wereldwijd meer dan 7,15 miljoen exemplaren verkocht. En de Octavia Combi is sinds 2016 de populairste stationwagon van Europa. De huidige, vierde generatie Octavia is de bestverkochte auto in zeven Europese landen, waaronder Tsjechië, Oostenrijk, Hongarije en Slovenië. In Italië zijn ze dol op de Combi, geen enkele andere stationwagon is hier populairder.
De Octavia Combi: Een Kwart Eeuw Succes
De Skoda Octavia Combi bestaat een kwart eeuw, maar feitelijk bestaat de naam Octavia al veel langer. Al 25 jaar lang is de Skoda Octavia beeldbepalend in het dagelijkse verkeer. Hij beleefde zijn wereldpremière 25 jaar geleden, op 3 maart 1998, op de Autosalon van Genève.
Skoda’s nieuwe stationwagon werd ontworpen door Dirk van Braeckel met hulp van Luc Donckerwolke, die ook voor het design van Lamborghini tekende. Deze eerste moderne Octavia Combi debuteerde in 1998, twee jaar na de hatchback-versie.
Lees ook: Productie van Volvo in Gent door de jaren heen
De Octavia als служebus
Behalve de gewone consument loopt ook de politie weg met de Octavia. In Oostenrijk, Frankrijk, Italië, het Verenigd Koninkrijk en Kroatië kom je de Octavia als politieauto tegen. De belangrijkste consumentenmarkt is Duitsland.
De Veelzijdigheid van de Octavia
De Škoda Octavia kent vele gedaanten. De Octavia is leverbaar geweest als 4x4 en als extra snelle RS (Rally Sport) met meer dan 250 pk. En ken je de Scout nog? Die was gebaseerd op de Octavia Combi 4x4, maar stond hoger op zijn wielen en had aangepaste bumpers en kunststof beschermplaten.
In 2011 presenteerde Škoda een elektrische Octavia, de Green E-Line. Het studiemodel had een actieradius van 160 kilometer. De Octavia Greenline uit 2009 ging wel in productie. Zijn 1.6 TDI-motor met 105 pk was zo zuinig dat de Nederlandse leaserijder in aanmerking kwam voor een lager bijtellingstarief.
Škoda en de Volkswagen Group
Het meer dan honderd jaar oude bedrijf heeft de overgang van de plan- naar de markteconomie overleefd, en wel dankzij overname door het Duitse Volkswagen-concern. Skoda werd in 1925 eigenaar van de automobielfabriek, waarvan de producten langzamerhand het handelsmerk van Skoda overnamen: de gevleugelde pijl.
In 1991 ging de Skoda-automobielfabriek deel uitmaken van het VW-concern, dat 31 procent van de aandelen verwierf voor een bedrag van 420 miljoen DM. Dat percentage verdubbelde in de daaropvolgende jaren.
Lees ook: Ontdek de Audi Q6 e-tron
Productie en Verkoop
Tijdens de productie van de net gepresenteerde vierde generatie van de Octavia bereikte Škoda een nieuwe mijlpaal met de gezinsauto. In Mladá Boleslav werd de zeven miljoenste Octavia geproduceerd. Van de eerste moderne Octavia bouwde Škoda tot uiteindelijk 2010 zo’n 1.442.000 stuks. Voor Europa zag in 2004 de tweede moderne generatie het levenslicht. In totaal kochten ruim 2,5 miljoen Škoda-klanten deze auto. Voor de uitlopende Octavia die sinds 2012 werd verkocht, wist Škoda ruim 2,8 miljoen klanten te vinden.
In Nederland kochten sinds 1997 in totaal 102.602 mensen een nieuwe Octavia. Ook in Nederland rijden er duizenden van rond. In 2002 werden in 79 landen van vier werelddelen in totaal 445.525 wagens verkocht, waarvan bijna 60 procent voor rekening komt van het model Fabia. In de Tsjechische Republiek is het marktaandeel van Skoda ongeveer 50 procent.
Wereldwijd bedroeg het aantal afgeleverde Škoda’s ruim 1,2 miljoen auto’s in slechts een jaar tijd (2017). Daarmee verkocht Škoda voor het vierde jaar op rij meer dan een miljoen auto’s in een jaar tijd.
Toekomstperspectief
Wat de toekomst in petto heeft voor de Octavia? In ieder geval veel meer elektrificatie. Dat zie je al bij de vierde generatie Octavia. Onder de noemer iV levert het merk al diverse plug-in hybrides. Naar verwachting voert Skoda het elektrificatietempo in de nabije toekomst nog verder op. Dus wellicht maken we in de toekomst wel kennis met een 100 procent elektrische Skoda Octavia.